Wychowanek Mercedesa już zdążył zaimponować. Został najmłodszym liderem wyścigu w historii F1 i ustanowił nowy rekord okrążenia w GP na torze Suzuka. Teraz Andreę Kimiego Antonellego uważa się za pokoleniowy talent na miarę Lewisa Hamiltona i Maxa Verstappena. Jak wyglądała jego droga do Formuły 1?
Droga do F1: Karting i F4
Andrea Kimi Antonelli urodził się 25 sierpnia 2006 roku w Bolonii, we Włoszech. Jest synem Marco Antonellego, byłego zawodowego kierowcy aut sportowych, który obecnie ma własny zespół Antonelli Motorsport.
Kimi rozpoczął karierę kartingową w wieku 7 lat. Szybko zaczął odnosić sukcesy i wygrał łącznie pięć różnych mistrzostw kartingowych. Jego sukces przyciągnął uwagę Mercedesa i oficjalnie dołączył do programu Juniorskiego w kwietniu 2019 roku, mając zaledwie 12 lat. W tamtym sezonie wygrał WSK Euro Series i Super Master Series. Zajął drugie miejsce w Europejskich Mistrzostwach Kartingowych FIA i piąte w mistrzostwach świata.
W 2020 wygrał Europejskie Mistrzostwa Kartingowe FIA w klasie OK (Original Kart) oraz ponownie WSK Euro Series. Rok później obronił tytuł i zadebiutował w dziewięciu rundach włoskiej F4 w zespole Prema, gdzie stanął na podium trzy razy. W 2022 przeniósł się na stałe do single-seaterów. W styczniu wygrał wyścig w mistrzostwach Formuły 4 Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Fot. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team / Andrea Kimi Antonelli wygrał w 2022 włoską i niemiecką Formułę 4Antonelli zdominował niemiecką Formułę 4 oraz wygrał 13 z 22 wyścigów we włoskiej, co zapewniło mu mistrzostwo. Jakby tego było mało, odniósł zwycięstwo także w FIA Motorsport Games F4 Cup na torze Paul Ricard.
Włoch kontynuował swój sukces, triumfując w 2023 w Formula Regional European Championship. Wygrał pięć wyścigów i stanął na podium łącznie jedenaście razu i tym samym zapewnił sobie mistrzostwo FRECA. Dodał do tego również zwycięski tytuł w Formula Regional Middle East Championship w zespole Mumbai Falcons.
Droga do F1: Mercedes podejmuje odważny krok
Pod wpływem talentu i sukcesu, Mercedes zdecydował się podjąć odważny krok i przenieść Antonellego do FIA Formuły 2. Tym samym zaledwie 17-letni Włoch ominął F3. Podobnie postąpił Jenson Button, który w zamian brał udział w Formule Ford. Z kolei Max Verstappen ścigał się w F3, a następnie rok później debiutował już w F1.
Fot. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team / Jiri Krenek / Andrea Kimi Antonelli wygrał F2 Grand Prix Budapesztu, 2024Andrea Kimi Antonelli jeździł w zespole Prema u boku juniora Ferrari Academy, Olliego Bearmana. Niestety ekipa miała problem z nowymi regulacjami, dlatego przygotowywany przez nich samochód nie był tak konkurencyjny jak w poprzednich latach. Pomimo pierwszych trudności, Włoch stopniowo przystosowywał się do nowego bolidu. Wygrał deszczowy sprint w Silverstone z przewagą ponad ośmiu sekund nad Zanem Maloneyem. Dwa tygodnie później zajął pierwsze miejsce w głównym wyścigu w Budapeszcie. Ostatecznie sezon zakończył na szóstej pozycji w kwalifikacji generalnej.
Droga do F1: Antonelli otrzymuje promocję do F1
W zeszłym roku Andrea Kimi Antonelli zaliczył debiut w F1 podczas piątkowej sesji treningowej na Monzy. Wsiadł za kierownicę bolidu George’a Russella, ale niestety rozbił się już na szóstym okrążeniu. Następnego dnia Toto Wolff ogłosił, że młody Włoch zajmie miejsce ustępującego Lewisa Hamiltona, który od 2025 będzie jeździł w barwach Ferrari. Brał udział także w treningu w Meksyku.
W ramach przygotowań do swojego pierwszego sezonu w Formule 1, Mercedes zapewnił Antonellemu kompleksowy program przygotowawczy. Podobny przeszedł Oscar Piastri w 2022 roku. Włoch testował Mercedesa W11 na torze w Jerez, W12 na Red Bull Ringu, a także W13 na Imoli, Spa-Francorchamps, Silverstone i Barcelona-Catalunya w ramach TPC. Toto Wolff wyjawił, że 18-latek przejechał łącznie około 9 tysięcy kilometrów.
– Kimi regularnie pokazał talent i szybkość wymagane, żeby rywalizować na najwyższym poziomie naszego sportu. Wiemy, że to będzie kolejny duży krok, ale zaimponował nam podczas testów F1 w tym roku i będziemy wspierać go na każdym etapie jego procesu nauki – mówił Toto Wolff na konferencji prasowej o promocji Antonellego.
Andrea Kimi Antonelli. Imponujący początek w królowej motorsportu
Andrea Kimi Antonelli ma zaledwie 18 lat, a już uważa się go za wielki talent. Zastąpił w tym roku Lewisa Hamiltona, który jeździ w barwach Ferrari. Toto Wolff stanął przed niełatwym zadaniem wybrania zastępcy Brytyjczyka, który wygrał z Mercedesem sześć tytułów mistrza świata kierowców i pod względem statystycznym odniósł najwięcej sukcesu w historii Formuły 1.
Chociaż szef zespołu rozważał zatrudnienie Carlosa Sainza, a nawet Fernando Alonso, był w stanie zaproponować im wyłącznie roczny kontrakt. Nie chciał bowiem potencjalnie stracić młodego Antonellego, który pierwotnie miał wejść do F1 w 2026. Już raz stracił kierowcę, kiedy to w 2014 roku rywalizował z Red Bullem o usługi Maxa Verstappena. Wolff nie miał wolnego miejsca w zespole w F1, więc zaproponował mu GP2, ale Holender wybrał Red Bulla, bo zagwarantowali mu miejsce od razu w Toro Rosso.
Fot. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team / Jiri Krenek / Andrea Kimi Antonelli przygotowujący się do kwalifikacji do Grand Prix Japonii, 2025Austriak najwyraźniej wyciągnął z tego lekcję i postanowił podjąć ryzyko i wsadzić 18-latka do bolidu królowej motorsportu. Dotychczasowe występy potwierdzają, że była to bardzo dobra decyzja, bo Włoch zajął 4. miejsce w debiucie w deszczowym Grand Prix Australii oraz 6. w Chinach (po dyskwalifikacjach kierowców Ferrari) – jak się okazało z uszkodzoną podłogą, bo najechał na fragment przedniego skrzydła, który odpadł z bolidu Charlesa Leclerca.
Skończył Grand Prix Japonii na 6. pozycji i mając 18 lat i 224 dni, został najmłodszym liderem wyścigu w historii Formuły 1. Ustanowił także nowy rekord najszybszego okrążenia w wyścigu na torze Suzuka, 1:30.965, poprzednio należący do Lewisa Hamiltona. Jego inżynierem wyścigowym jest Peter “Bono” Bonnington, który wcześniej pracował z 7-krotnym mistrzem świata.
Aby nie przegapić najciekawszych artykułów kliknij obserwuj speedwaynews.pl na Google News
Obserwuj nas!
